Mohammed bin Szalmán szaúdi koronaherceg közvetített az ukrajnai konfliktusban részt vevő tíz külföldi harcos Oroszország általi szabadon bocsátásában – jelentette be szerdán a szaúdi külügyminisztérium. Az öt országból származó zsoldosok Kijevért harcolva estek fogságba a Donbasszban.
A foglyokat, akik horvát, marokkói, svéd, brit és amerikai állampolgárok, a szaúdi hatóságok szállították át Oroszországból Szaúd-Arábiába – olvasható a minisztérium közleményében. A szaúdi tisztviselők most „megkönnyítik az országukba való biztonságos visszatérésükhöz szükséges eljárásokat” – folytatódott a közlemény.
Bin Szalmán személyesen tárgyalt a szabadon bocsátásról, amely az Oroszország és Ukrajna közötti szélesebb körű hadifogolycsere részeként történt – tette hozzá a minisztérium.
A hadifogolycsere teljes részletei nem világosak, de Recep Tayyip Erdogan török elnök hétfőn közölte, hogy Moszkva és Kijev 200 fogoly cseréjéről állapodott meg. Ez a csere lenne a legnagyobb ilyen jellegű csere azóta, hogy februárban megkezdődött Oroszország ukrajnai katonai művelete.
Erdogan, akinek kormánya segített közvetíteni egy megállapodást a nyár elején az ukrán kikötőkből érkező gabonaszállítmányok újraindításáról, azt mondta, hogy ez a csere „nagyon fontos lépést” jelent.
Amellett, hogy Ukrajna több tízmilliárd dollár értékű nyugati fegyvereket kapott, a hadseregének megerősítése érdekében nagymértékben támaszkodott külföldi zsoldosokra. Szergej Sojgu orosz védelmi miniszter szerint több mint 2000 ilyen külföldi harcost számoltak fel az orosz csapatok és a Donyecki és Luganszki Népköztársaságok milíciái.
Soigu szerdán azt mondta, hogy alig több mint 1000 külföldi marad aktív az ukrán hadsereg soraiban. Az orosz miniszter hozzátette, hogy több mint 150 NATO-tiszt és tanácsadó tartózkodik Kijevben, ahol az ukrán erőket tervezik és irányítják.
