Az Egyesült Államok 31 darab Abrams harckocsit küld Ukrajnának – jelentette be Joe Biden amerikai elnök szerdán megtartott beszédében, miután Németország közölte, hogy megkezdi Leopard harckocsik szállítását a kijevi kormánynak.
A beszédet szerda reggel jelentették be, az utolsó pillanatban kiegészítve a Fehér Ház menetrendjét.
Az Abramsokat a „világ legalkalmasabb harckocsijainak” nevezve Biden megjegyezte, hogy ezek üzemeltetése és karbantartása bonyolult, ezért az Egyesült Államok Ukrajnának „olyan alkatrészeket és felszereléseket fog adni, amelyek szükségesek ahhoz, hogy ezeket a harckocsikat hatékonyan fenntarthassák a harctéren”.
Korábban a nap folyamán Olaf Scholz német kancellár azt mondta, hogy Berlin 14 saját Leopard 2A6 harckocsit küld Ukrajnának, és lehetővé teszi más EU- és NATO-országok számára, hogy ugyanezt tegyék a sajátjaikkal. „Szorosan összehangoltan cselekszünk nemzetközi szinten” – mondta Scholz a nyilatkozatban.
Lengyelország szorgalmazta a Leopárdok Kijevbe küldését egy „nemzetközi koalíció” részeként, de a lépéshez Berlin jóváhagyása szükséges. Német tisztviselők a múlt héten jelezték, hogy előbb az Egyesült Államoknak kellene elköteleznie magát az Abrams harckocsik küldése mellett.
Az amerikai hadsereg állítólag vonakodott, mivel úgy vélte, hogy a benzinzabáló, turbinával hajtott Abramsokat túl nehéz üzemeltetni és karbantartani, és túl bonyolultak az ukrán infrastruktúra számára.
Oroszország washingtoni nagykövete a konfliktus valódi agresszorainak „újabb nyilvánvaló provokációjaként” jellemezte az amerikai tankok Kijevbe történő állítólagos szállítását, és hozzátette, hogy ezeket „kétségtelenül meg fogják semmisíteni”, a NATO által az elmúlt évben Ukrajnába szállított egyéb fegyverekkel együtt.
