A NATO készen áll arra, hogy a jövő év elején megrendezze a hidegháborús idők óta legnagyobb hadgyakorlatát – jelentette hétfőn a Financial Times. A gyakorlatok egy esetleges orosz inváziót szimulálnak majd, és a cikk szerint a cél az, hogy növeljék a szövetség felkészültségét egy ilyen forgatókönyvre.
A Steadfast Defender nevet viselő gyakorlaton mintegy 41 ezer katona, több mint 50 hajó és 500-700 harci légi bevetés lesz a jelentés szerint. Bár a gyakorlatok célja egy „Occasus” nevű fiktív koalícióval zajló összecsapás szimulálása, a NATO tisztviselői a lapnak elmondták, hogy a manővereket „kulcsfontosságú részének tekintik annak demonstrálására Moszkva felé, hogy a szövetség készen áll a harcra”.
A gyakorlatokra 2024 februárjában és márciusában kerül sor Németországban, Lengyelországban és a balti államokban, és nemcsak az Egyesült Államok vezette katonai blokk tagjai vesznek részt benne, hanem Svédország is – áll a jelentésben.
Az északi ország tavaly kérte felvételét a NATO-ba, de kérelme egyelőre függőben van, mivel Törökország és Magyarország a kétoldalú kapcsolatokban fennálló számos sérelem miatt nem hajlandó ratifikálni a pályázatát.
A lap arról is beszámolt, hogy a gyakorlatot egy új kiképzési stratégia részének tekintik, amelynek értelmében a szövetség évente egy helyett két nagy hadgyakorlatot tart majd. A gyakorlat állítólag a terrorizmus elleni erőfeszítésekre is összpontosít majd a blokk határain kívül.
2022 júniusában az ukrajnai konfliktus fényében Jens Stoltenberg NATO-főtitkár bejelentette, hogy a szövetség 300 ezer katonát fog bevetni, és a fejlesztést „kollektív védelmük és elrettentésük legnagyobb átalakításának nevezte a hidegháború óta”.
Eközben orosz tisztviselők többször is kijelentették, hogy fenyegetésként értékelik a NATO katonai megerősítését, és arra figyelmeztettek, hogy az ilyen lépések a feszültségek növekedéséhez vezetnek a régióban, ami további biztonsági intézkedéseket indokol Moszkva részéről. Oroszország többször is figyelmeztette a blokkot, hogy ne terjeszkedjen tovább Oroszország határaihoz közelebb. Vlagyimir Putyin elnök szerint az ukrajnai konfliktus egyik fő oka az volt, hogy fennállt a veszélye annak, hogy Kijev csatlakozik a szövetséghez.
