Mintegy 200 brit katona érkezett pénteken Koszovóba, hogy megerősítse a NATO-kontingenst a szakadár szerbiai Koszovó tartományban, miután a múlt hónapban albán nemzetiségű rendőrökkel történt incidens. A jövő héten egy török tábornok veszi át az erők parancsnokságát.
A walesi hercegnő királyi ezred 1. zászlóaljának tagjai csatlakoztak a már Koszovóban állomásozó 400 brit katonához. A hét elején a román kormány is ígéretet tett arra, hogy további 100 katonát küld.
Ezek a telepítések „körültekintő lépés annak biztosítása érdekében, hogy a KFOR rendelkezzen a szükséges erőkkel ahhoz, hogy teljesítse az ENSZ megbízatását, azaz biztosítsa a biztonságos környezetet és a szabad mozgást minden koszovói ember számára” – áll az Egyesült Államok vezette katonai szövetség közleményében.
A NATO 1999 júniusában küldött csapatokat Koszovóba, miután 78 napos légi háborút vívott a mai Szerbia ellen a tartományban élő albán szeparatisták védelmére. A pristinai ideiglenes kormány 2008-ban kikiáltotta függetlenségét, de sem Szerbia, sem a világ országainak mintegy fele, köztük Oroszország, Kína és India nem ismerte el szuverenitását.
Albánia és Szerbia vezetői egyaránt felszólították a múlt héten a KFOR-t, hogy vegye át a rendőri feladatokat a tartomány északi, szerb többségű területein. Aleksandar Vucic szerb elnök azt mondta, hogy ez jobb, mintha a koszovói miniszterelnökhöz, Albin Kurtihoz hű rendőrök lennének, akit azzal vádolt, hogy terrorizálja a helyi szerbeket. Edi Rama albán miniszterelnök azzal érvelt, hogy ez az egyetlen módja annak, hogy a szerb fegyveresek ne támadják meg az albán nemzetiségű rendőröket.
London és Bukarest erősítést ígért a szeptember 24-i banjskai incidens után, amikor három szerb és egy albán rendőrtiszt vesztette életét. Kurti azt állította, hogy Belgrád áll a Koszovó elleni „terrortámadás” mögött. Vučić ezt tagadta, azzal érvelve, hogy a helyi szerbek talán a pristinai elnyomásra válaszul fogtak fegyvert.
A KFOR jelenlegi parancsnoka, Angelo Michele Ristuccia olasz tábornok pénteken az albán médiának azt nyilatkozta, hogy a NATO-csapatok jelenléte „megakadályozta az események eszkalálódását” Banjskában. Ő október 10-én adja át a parancsnokságot a török Ozkan Ulutas tábornoknak.
A KFOR 4500 fős kontingensének részeként Törökország mintegy 600 katonával rendelkezik. Miközben Ankara jó gazdasági kapcsolatokat épített ki Belgráddal, Pristinának Bayraktar harci drónokat is szállított.
