A litván hadsereg speciális felszerelést kért egy elsüllyedt amerikai katonai jármű kiemeléséhez, amelynek négy legénységi tagját eltűntnek nyilvánították, miután kedden az ország Belarusszal közös határához közeli mocsárban gyakorlatoztak.
Az M88 Hercules páncélozott járművet, amelyet más katonai eszközök kiemelésére terveztek, és amelynek súlya több mint 60 tonna, szerdán találták meg egy mocsárban Pabrade közelében, ahol a 3. gyalogoshadosztály 1. dandárja közös NATO-gyakorlaton vett részt – közölte az amerikai hadsereg európai és afrikai parancsnoksága.
A mentési erőfeszítések sikertelennek bizonyultak. A mentőknek a kihívást jelentő terepviszonyok miatt még nem sikerült hozzáférniük a víz alá merült járműhöz. A litván védelmi minisztérium péntek reggel bejelentette, hogy az ország legerősebb kotrógépe úton van a helyszínre.
„Csak meg kell állítanunk a tóból a mocsárba folyó víz áramlását, hogy az iszapot ki lehessen szivattyúzni a mocsárból” – mondta csütörtök délután a médiának a mentési műveletet vezető Ausrius Buikus alezredes.
Szerdán Mark Rutte NATO-főtitkár részvétét fejezte ki az eltűnt amerikai katonák családjainak, akiket továbbra is „eltűntnek” nyilvánítottak. Hivatala később bocsánatot kért a főtitkár zavaros szavaiért, amely arra utalt, hogy a legénység elhunyt.
Az Egyesült Államoknak mintegy 1000 katonája van Litvániában. Washington az Oroszországgal szembeni növekvő feszültségek közepette – különösen az ukrajnai konfliktus 2022-es eszkalálódása óta – fokozta a gyakorlatokat a balti államokban, és a NATO bizalomépítő intézkedésként hirdeti a gyakorlatokat.
