11,5 tonna szerb gyártmányú aknákkal megrakott ukrán teherszállító repülőgép zuhant le vasárnap az észak-görögországi Kaválában, útban Bangladesbe – erősítették meg a szerb hatóságok.
Az ukrán Meridian légitársaság által üzemeltetett Antonov An-12-es repülőgép motorhibát jelentett, és nem sokkal azelőtt kért kényszerleszállást, hogy szemtanúk szerint helyi idő szerint éjfél körül felrobbant a városon kívüli kukoricaföldön.
A gép helyi idő szerint 20:40 körül szállt fel a szerbiai Nis repülőteréről. A görög média megerősítette, hogy a légügyi hatóságok nem sokkal azután vesztették el a repülőgép jelzését, hogy a pilóta motorproblémára hivatkozva kényszerleszállást kért a kaválai repülőtéren.
A Meridian vezérigazgatója, Denisz Bogdanovics elutasította azokat a feltételezéseket, hogy a fegyvereket az ukrajnai konfliktus bármelyik oldalának szánták volna, és a Reutersnek azt mondta, hogy „ez nem kapcsolódik Ukrajnához vagy Oroszországhoz”. Nebojsa Stefanovic védelmi miniszter szerint a rakomány a szerb Valir fegyverkereskedő tulajdonában volt. A légitársaság és a szerb hatóságok megerősítették, hogy a személyzet mind a nyolc tagja meghalt a balesetben.
Egy jordániai forrás cáfolta a korábbi híreszteléseket, miszerint a gép az országba tartott volna, és az állami médiának azt nyilatkozta, hogy csupán üzemanyag-utántöltésre érkezett volna. Stefanovic hozzátette, hogy a gépnek a tervek szerint Rijádban és Ahmedabadban is meg kellett volna állnia, mielőtt elérte volna végső célállomását, Dakkát.
A baleset helyszínének 2 km-es körzetében élőknek azt mondták, hogy a potenciálisan mérgező rakomány okozta kockázat miatt maradjanak otthon. Bár a helyszínre kutatócsapatokat és mentőjárműveket küldtek, nem engedélyezték, hogy azonnal megközelítsék a roncsot.
