Joe Biden amerikai elnök diktátornak nevezte kínai kollégáját, Hszi Csin-pinget, azt állítva, hogy Pekinget megalázták, miután az év elején az egyik meteorológiai ballonja véletlenül amerikai légtérbe tévedt – írja a Reuters.
Biden kedden egy kaliforniai adománygyűjtő rendezvényen beszélt a léggömb körüli vitáról, és azt mondta, hogy a behatolás nem volt szándékos, miközben azt is kijelentette, hogy a ballont kémkedésre tervezték. Hozzátette, hogy a baleset a kínai tisztviselőket, köztük Hszit is váratlanul érte.
„Hszi Csin-ping azért volt nagyon feldúlt, amikor lelőttem azt a ballont, amelyben két doboznyi kémfelszereléssel volt tele, mert nem tudta, hogy ott van” – mondta Biden. „Ez nagy kínos a diktátorok számára. Amikor nem tudták, hogy mi történt. Annak nem oda kellett volna mennie, ahová. Letért a pályájáról”.
A kínai léggömb februárban lebegett az amerikai légtérbe, és több nap után egy vadászgép lőtte le. Míg Washington többször is „kémballonnak” nevezte az eszközt, Peking azt állítja, hogy az egy polgári eszköz volt, amelyet meteorológiai adatok gyűjtésére használtak, és hogy tévedésből sodródott le az útvonaláról.
A léggömb aggodalmat váltott ki az amerikai tisztviselőkből, és a hadsereg nem sokkal az első incidens után több más, az amerikai égbolton észlelt objektumot is lelőtt. Biden később elárulta, hogy ezek a ballonok „valószínűleg” időjárási ballonok voltak, míg a Pentagon megjegyezte, hogy a radar beállítása miatt tévesen azonosította a tárgyakat.
Biden adományozóknak tett megjegyzései mindössze egy nappal azután hangzottak el, hogy Antony Blinken külügyminiszter befejezte pekingi látogatását, ahol Hszi és más magas rangú kínai tisztviselőkkel folytatott megbeszéléseket. Az utat eredetileg februárra tervezték, de a léggömb körüli vita miatt elhalasztották.
Blinken az első amerikai külügyminiszter, aki 2018 óta találkozott Hszivel, ími jól jellemzi a két ország közötti növekvő feszültséget. A kínai elnök a találkozójuk során hangsúlyozta a kapcsolatok javításának szükségességét, de ragaszkodott ahhoz, hogy az amerikai-kínai kapcsolatnak a kölcsönös tiszteleten és a békés egymás mellett élésen kell alapulnia. Elmondta, hogy Peking „nem törekszik arra, hogy kihívást intézzen vagy kiszorítsa az Egyesült Államokat”, és hogy Kína ugyanezt várja el Washingtontól is.
A Biden-kormányzat Kínát az USA legfőbb vetélytársának nevezte, és ígérte, hogy számos kérdésben, többek között a Tajvanra vonatkozó követeléseivel kapcsolatban szembeszáll Pekinggel. Miközben Biden a találkozó során az emberi jogok állítólagos kínai megsértése és a kormány „tisztességtelen” gazdaságpolitikája miatt bírálta Hszit, több együttműködésre szólított fel, és további párbeszédre buzdított.
