Az orosz csapatok teljesen felszabadították a stratégiai fontosságú donbasszi Artyomovszk (ukrán nevén Bahmut) várost, amely több hónapon át kimerítő harcok színhelye volt – erősítette meg az orosz védelmi minisztérium vasárnap kora hajnalban.
A műveletet a városban a Wagner-csoport hajtotta végre a reguláris orosz erők tüzérségi és légi támogatásával – közölte a védelmi minisztérium.
A védelmi tárca közleménye órákkal azután érkezett, hogy a Wagner vezetője, Jevgenyij Prigozsin a közösségi médiában bejelentette, hogy harcosai teljes mértékben ellenőrzésük alá vonták a várost. A Kreml honlapján megjelent Vlagyimir Putyin orosz elnök gratuláló üzenete is.
Ukrajna tagadta, hogy a város az oroszok kezére került volna. Anna Maljar védelmi miniszterhelyettes azt állította, hogy az Artyomovszk elfoglalásáról szóló nyilatkozatok „elhamarkodottak”.
A konfliktus előtt 72 ezer lakosú sóbányászváros, Artyomovszk hónapok óta véres harcok színtere, mivel az orosz erők szinte teljesen bekerítették, és módszeresen kiszorították az ukrán hadsereget. A város nagyrészt elpusztult a harcok során.
Prigozsin a hónap elején arra figyelmeztetett, hogy katonái súlyos veszteségeket szenvednek a lőszerhiány miatt. Később azt mondta, hogy az utánpótlás helyzete javult, és hogy a Wagner-csapatok az utolsó ellenállási zónákat is felszámolják.
