Bandula Gunawardane Srí Lanka közlekedési minisztere szombaton országa nevében bocsánatot kért, amiért feltartóztattak egy orosz repülőgépet, ami után Moszkva felfüggesztette a szigetre irányuló járatokat.
„Sajnos hiba történt az orosz Aeroflot repülőgépével – bírósági végzés alapján tartóztatták fel. Ez egy szörnyű hiba volt. A Srí Lanka-i hatóságok pedig elnézést kérnek a történtekért. Az elnök, a miniszterelnök és az egész Srí Lanka-i kormány garantálja, hogy ilyesmi soha többé nem fordul elő. Nem akarunk semmilyen repülőgépet letartóztatni Srí Lankán” – mondta a RIA Novosztyi hírügynökségnek adott interjúban, miközben oroszországi látogatáson tartózkodik.
Egy Airbus A330-343-as repülőgépet június 2-án Colombóban a gép ír lízingcégének kérésére foglaltak le. Egy bíróság megtiltotta a gépnek, hogy elhagyja az országot, amíg a lízingbeadóval folytatott vita nem rendeződik. Több mint 200 utasnak okozott kellemetlenséget, hogy a feltartott gépről leszállították őket.
Az orosz külügyminisztérium tiltakozó jegyzéket nyújtott be, és néhány nappal később a gépnek engedélyezték, hogy Moszkvába repüljön, míg július közepén a Srí Lanka-i Legfelsőbb Kereskedelmi Bíróság elutasította az ír cég keresetét. Az Aeroflot azonban az incidenst követően felfüggesztette az országba irányuló járatait, arra hivatkozva, hogy „a helyzet nem megbízható a légitársaság repülőgépeinek akadálytalan repülésének biztosítása szempontjából Srí Lankára”.
Gunawardane elmondta, hogy várakozásai szerint október közepén újraindulnak a járatok Oroszország és Srí Lanka között.
