Az Egyesült Államok és Dél-Korea közös katonai hadgyakorlata, az Ulchi Freedom Shield (UFS) hétfőn vette kezdetét – írja a Yonhap hírügynökség.
Az éves hadgyakorlat augusztus 27-ig tart, és minden területen közös műveleteket foglal magában, amelyek célja a szövetségesek harcképességének növelése valósághű fenyegetések szimulálása révén.
A hírügynökség hozzáteszi, hogy az UFS-t olyan kísérleti terepnek tekintik, ahol a szövetségesek felmérhetik Dél-Korea képességét a régióban működő egyesített erők vezetésére.
A Yonhap adatai szerint az UFS fő részét képező terepgyakorlatok idén csökkentett formában kerülnek megrendezésre. A szövetségesek 14 zászlóaljszintű terepgyakorlatot fognak lebonyolítani a tavalyi 17 helyett.
Az ügynökség kiemeli, hogy a dél-koreai elnöki hivatal ezt egyértelműen annak érdekében tette, hogy enyhítse a feszültséget az Észak-Koreával való kapcsolatokban, amely elítéli a gyakorlatokat, és háborús próbának nevezi őket.
Az UFS a szövetségesek által évente megrendezett kiemelt közös hadgyakorlat, amelynek célja az Észak-Koreával való esetleges összecsapásokra való felkészülés, a tavasszal zajló Freedom Shield (FS) hadgyakorlatok mellett.
Korábban Észak-Korea a közelgő hadgyakorlatokat a régió biztonságát fenyegető veszélyként ítélte el, és figyelmeztetett, hogy „új szintű elrettentéssel” fog válaszolni.
Szöul azt állítja, hogy az UFS hadgyakorlatokat kizárólag a félsziget védelme érdekében tartják.
Korábban Donald Trump amerikai elnök kijelentette, hogy utasítást adott az Egyesült Államok és Dél-Korea közös hadgyakorlatainak léptékének csökkentésére.
„Nem vagyok elégedett azzal, hogy az Egyesült Államok korábban beleegyezett a Dél-Koreával közös hadgyakorlatokban való részvételbe” – írta a Truth Social közösségi oldalon.
Trump véleménye szerint „ezek a hadgyakorlatok túl drágák, ráadásul jelentős részüket éppen az Egyesült Államok finanszírozza. Ezenkívül teljesen felesleges ellenséges üzenetet közvetítenek Észak-Koreának”.
