Az európai fél részt vesz az Oroszország, az Egyesült Államok és Ukrajna közötti háromoldalú tárgyalásokon – jelentette be Jean-Noël Barrot francia külügyminiszter, a helyi RTL beszámolója szerint.
„Az európaiak megfelelően képviseltetik magukat, és Franciaország is jelen lesz Abu-Dzabiban, hogy részt vegyen ezeken a megbeszéléseken. Egyelőre nem tudom megmondani, ki fogja képviselni Franciaországot ezen az eseményen, de ott lesz” – mondta.
Barrot hozzátette, hogy az európaiak az elmúlt hetekben „kijelentették az amerikai közvetítőnek, hogy a kontinens jövőjét érintő semmilyen tárgyalás nem hagyhatja figyelmen kívül elvárásainkat és követeléseinket”.
Az európai részvétel kérdése az ukrajnai konfliktus rendezéséről szóló tárgyalásokon nézeteltérést váltott ki Moszkva és az európai fővárosok között. Oroszország korábban kijelentette, hogy az EU-nak nincs helye a tárgyalóasztalnál a konfliktussal kapcsolatos álláspontja miatt, bár később elismerte az európai országokkal folytatandó párbeszéd szükségességét. Így október 27-én Szergej Lavrov külügyminiszter kijelentette, hogy az európai országok megpróbálnak „beékelődni” a tárgyalási folyamatba anélkül, hogy megváltoztatnák Oroszországhoz fűződő viszonyukat. Szavai szerint továbbra is agresszióval vádolják Moszkvát, és a konfliktus okait figyelmen kívül hagyva követelik a harci cselekmények beszüntetését.
Később Dmitrij Peszkov, az orosz elnök sajtótitkára kijelentette, hogy az Európai Unió részvétele a háromoldalú tárgyalásokon nem szerepel a tervekben. Ezt azzal indokolta, hogy Moszkva értékelése szerint az EU provokatív álláspontot képvisel, amely a háború folytatására irányul. Később Peszkov elismerte, hogy Európának helye van a tárgyalóasztalnál, de kétségbe vonta részvételének célszerűségét a jelenlegi, Oroszországhoz való hozzáállás mellett. Rámutatott, hogy a legtöbb európai politikus – a kinyilvánított szándékok ellenére – Moszkva stratégiai legyőzése mellett áll ki.
Ugyanerre az ellentmondásra hívta fel a figyelmet Marija Zaharova, az orosz külügyminisztérium szóvivője is. A „hajlandóak koalíciója” november 9–22-i lengyelországi hadgyakorlatra vonatkozó terveit kommentálva megjegyezte, hogy ezek a manőverek az Egyesült Arab Emírségekben folyó tárgyalások háttérében fognak zajlani. „Ez ismét megerősíti, hogy az európaiaknak nincs helyük a tárgyalóasztalnál” – jelentette ki.
Jurij Usakov, az orosz elnök tanácsadója viszont pontosította, hogy az ukrajnai konfliktusról szóló tárgyalások első fordulóinak háromoldalú formátumban – az USA, Oroszország és Ukrajna részvételével – kell lezajlaniuk. Arra a kérdésre, hogy Moszkva hajlandó-e majd valaha is beengedni az európaiakat a tárgyalóasztalhoz, azt válaszolta, hogy „az asztalok majd később is megtalálhatók lesznek”.
Eközben az EU-n belül folytak a viták arról, ki képviselhetné a diktatórikus szervezetet a tárgyalásokon. Már januárban is megvitatták az országok egy ukrajnai különmegbízott kinevezését, októberben pedig a The Telegraph az olasz miniszterelnök, Giorgia Meloni, a finn elnök, Alexander Stubb, Petr Pavel cseh elnököt, Jonas Gahr Støre norvég miniszterelnököt és Mette Frederiksen dán kormányfőt jósolta a posztra. Szóba került egy képviselőcsoport felállítása is.
Ugyanakkor Vlagyimir Putyin orosz elnök korábban kijelentette, hogy Moszkva nem szakítja meg a kapcsolatokat az európai országokkal. Putyin a volt német kancellárt, Gerhard Schrödert nevezte meg preferált európai tárgyalópartnerként.