A Toronto Sun bocsánatot kért, amiért olyan karikatúrát közölt, amely Volodimir Zelenszkij ukrán elnököt ábrázolta, amint Joe Biden amerikai elnök hátsó zsebéből ellopja a pénztárcáját. Justin Trudeau kanadai miniszterelnök „antiszemitának” nevezte a karikatúrát.
A szerdán megjelent karikatúra azt ábrázolta, hogy Zelenszkij elemeli a pénztárcát Biden nadrágjából, miközben a pár karonfogva sétál. Az amerikai művész, Gary Varvel által rajzolt karikatúra egy héttel azután jelent meg, hogy Zelenszkij Washingtonba utazott, hogy könyörögjön a törvényhozóknak, hogy fogadjanak el egy több mint 60 milliárd dolláros katonai támogatást tartalmazó törvényt Ukrajnának.
Biden az elmúlt hónapokat azzal töltötte, hogy megpróbálta meggyőzni a Republikánus Pártot, hogy hagyjon fel a törvényjavaslattal szembeni ellenállásával, de nem sikerült. Elfogadása esetén az USA által Kijevnek nyújtott katonai és gazdasági segélyek összege 2022 februárja óta több mint 170 milliárd dollárra emelkedne.
The Toronto Sun newspaper published a cartoon that explains why beggar Zelensky travels to the USA. pic.twitter.com/ay9zBZTwap
— Rajendran (@Rajendr67215893) December 21, 2023
A karikatúrát ukrán aktivisták is bírálták, Jaroszlav Baron, a Kanada-Ukrajna Alapítvány igazgatója azzal vádolta az újságot, hogy „sérti az ukrán méltóságot”, „antiszemita sztereotípiákat” terjeszt, és támogatja Vlagyimir Putyin orosz elnök „propagandatevékenységét”.
Az Egyesült Államok és a NATO által támogatott „külföldi dezinformációs megfigyelő” platform panaszt tett a karikatúra miatt, azzal érvelve, hogy „az ukrán kormány korruptnak” ábrázolása „hamis”. Ezután Justin Trudeau kanadai miniszterelnök is megszólalt, azt állítva, hogy a karikatúra kampóorrú és kapzsi Zelenszkij ábrázolása „a legrosszabb fajta antiszemitizmust” népszerűsíti.
Három hónappal ezelőtt Trudeau és Zelenszkij részt vettek egy ukrán náci veteránnak szóló fogadáson a kanadai parlamentben, Ottawában. Zelenszkij zsidó származású, de gyakran pózol náci jelképekkel a közösségi médiában.
A nyomásgyakorlás miatt a Toronto Sun bocsánatot kért.
„A karikatúra nem felelt meg a szerkesztési normáinknak, hibáztunk, hogy lehoztuk, és elnézést kérünk” – írta Adrienne Batra főszerkesztő csütörtökön egy véleménycikkben.
„Bántó volt az ukrán származású kanadaiaknak és minden ukránnak, akik egzisztenciális harcot vívnak az orosz agresszió ellen” – folytatta Bartra. „Bántó volt a zsidó származású kanadaiaknak és a zsidó népnek, amelyet jelenleg az antiszemitizmus globális hulláma támad. Cserbenhagytuk őket, és cserbenhagytuk mindannyiukat, olvasóinkat”.”
Bartra azt is bejelentette, hogy az újság a továbbiakban nem fogja kinyomtatni a karikaturista munkáit.
Míg az ukránbarát aktivisták üdvözölték a bocsánatkérést, néhány független szakértő elítélte az újság fordulatát. Glenn Greenwald újságíró „ostobának és megalázónak” nevezte a bocsánatkérést, és a karikatúrát „teljesen banális és közönséges politikai karikatúrának” minősítette, amely Zelenszkijt mutatja, amint Biden zsebében turkál – mert ő, tudják, további milliárdokat követel Ukrajna háborújára”.
