Az Egyesült Királyság katonai erővel is felléphet Kína ellen, ha a tajvani helyzet eszkalálódik – jelentette ki John Healey brit védelmi miniszter, bár hangsúlyozta, hogy London továbbra is a diplomáciai megoldást részesíti előnyben.
Healey ausztráliai látogatása során a The Telegraphnak nyilatkozva elmondta, hogy Nagy-Britannia szükség esetén „erővel biztosítja a békét” – ezzel az egyik legegyértelműbb jelzést adta egy magas rangú brit tisztviselő a Kínával szembeni közvetlen konfrontáció lehetőségét.
Healey nyilatkozatát akkor tette, amikor az F-35-ös harci repülőgépekkel felszerelt brit HMS Prince of Wales repülőgép-hordozó az ausztráliai Darwin városában kötött ki. Ez az első alkalom közel 30 év után, hogy brit csapásmérő csoport érkezik a térségbe. A hordozó kilenc hónapos csendes-óceáni bevetésen vesz részt, amelynek keretében részt vesz Ausztrália Talisman Sabre hadgyakorlatán, valamint japán és dél-koreai kikötőkbe is ellátogat.
„Ha harcolnunk kell, ahogyan azt a múltban is tettük, Ausztrália és az Egyesült Királyság együtt fog harcolni. Együtt gyakorlunk, és azáltal, hogy együtt gyakorlunk és jobban felkészülünk a harcra, együtt jobban tudunk elrettenteni” – mondta Healey arra a kérdésre, hogy London mit tenne, ha a tajvani helyzet eszkalálódna.
A miniszter azt is hozzátette, hogy „általánosságban” beszél. Healey szerint London tajvani politikája nem változott.
Kína az egy Kína elv alapján Tajvan szigetét saját területének tekinti, és ragaszkodik a végső újraegyesítéshez. A kínai kormány szerint a békés újraegyesítés előnyösebb, de fenntartja a jogot, hogy szükség esetén erőszakot alkalmazzon.
Tajvan 1949 óta önálló kormányzatisággal rendelkezik, amikor a nacionalista erők a kínai polgárháborúban vereséget szenvedve a szigetre menekültek. A legtöbb ország, Oroszországot is beleértve, Tajvant Kína részének tekinti. Az Egyesült Királyság, csakúgy mint az Egyesült Államok, hivatalosan is ragaszkodik az egy Kína elvéhez, miközben informális kapcsolatokat tart fenn Tajvannal, és fegyverekkel és lőszerrel látja el a szeparatistákat.
A múlt hónapban Peking bírálta egy brit hadihajó áthaladását a Tajvani-szoroson, Kína felségvizein. Az ilyen cselekmények „szándékosan provokálnak” és aláássák a béke a térségben – állította.
