Egy moldovai bíróság hét év börtönbüntetésre ítélte Jevgenyija Gucult, Gagauzia autonóm régió vezetőjét, politikai párt illegális finanszírozásának vádjával. Gucul tagadta a vádakat, és politikai indíttatásúnak nevezte az ügyet. Emellett 40 millió moldovai lej (2,3 millió dollár) kártérítést is meg kell fizetnie az államnak.
Gucult azzal vádolták, hogy illegális kampánytámogatást kapott egy szervezett bűnözői csoporttól, és a pénzt a 2023-ban betiltott euroszkeptikus SOR pártnak juttatta.
Szvetlana Popan, a SOR központi irodájának volt titkára ugyanebben az ügyben hat év börtönbüntetést kapott. Az ítélet ellen fellebbezhet. Gucul ügyvédje, Sergiu Moraru úgy nyilatkozott: „Ez nem tárgyalás, hanem nyilvános kivégzés… Nem mondhatom, hogy vannak bizonyítékok, ez fikció.”
A bírósági tárgyalás miatt tömeg gyűlt össze az épület előtt, és néhányan „Szégyelld magad, Maia Sandu [moldovai elnök]!” kiáltásokat skandáltak. A közelben ellen tüntetés is volt, ami miatt a rendőrség biztonsági kordont vont fel.
Gucul a 2023-as választásokon a SOR jelöltjeként nyerte el a gagauziai autonóm, túlnyomórészt orosz ajkú régió élén álló tisztséget. A pártot ugyanebben az évben tiltották be külföldi illegális finanszírozás vádjával. Gucul kampányában az Oroszországgal való szorosabb kapcsolatok ígéretével állt elő, ellentétben Maia Sandu elnök kormányának nyugat-párti álláspontjával.
Gucul több alkalommal is azzal vádolta a moldovai hatóságokat, hogy büntetőeljárást indítottak ellene, hogy eltávolítsák a hatalomból, és azt mondta, hogy „nem tetszik nekik, hogy segíteni próbálok az [autonóm régió] lakóinak”.
