Az ukrán parlament közösségi médiában közzétett, a második világháborús náci kollaboráns, Sztepan Bandera (1909-1959) születésnapját ünneplő bejegyzése számos elítélő reakciót váltott ki lengyel tisztviselők, valamint amerikai és izraeli kutatók és újságírók részéről. A Verhovna Rada a felháborodás miatt törölte a tweetjét.
A már törölt posztban, amely szerint Bandera január 1-jén ünnepelte volna 114. születésnapját, egy tőle származó idézet és egy fotó szerepelt, amelyen az ukrán fegyveres erők főnöke, Valerij Zaluzsnyij tábornok látható, a háttérben a náci kollaboráns nagyméretű portréjával.
A Rada egy másik, szintén mostanra törölt posztja azt idézte, hogy Bandera azt mondta, hogy „az ukrán nacionalizmus teljes és legfőbb győzelme akkor jön el, amikor az orosz birodalom megszűnik létezni” – jelentette hétfőn a Haaretz című izraeli lap. Zaluzsnyij „jól ismerte” „Sztepan Bandera ezen utasításait” – idézte a hírportál a posztot.
A bejegyzést Ukrajna nyugati támogatói, különösen Lengyelország nem fogadta túl jól.
„Bandera a lengyelek 1943-44-es népirtásáért felelős gyilkos volt” – írta Kacper Plazynski, a lengyel parlament EU-ügyi bizottságának vezetője egy tweetben, hozzátéve, hogy az Ukrán Felkelő Hadsereg – az Ukrán Nacionalisták Szervezetének
Bandera által vezetett militáns szárnya – „mintegy 100 ezer lengyel civilt ölt meg borzalmas módon”.
Ukrainian parliament Twitter page deletes its tweet & photo of Commander-in-Chief of Armed Forces of #Ukraine propagating terrorist & Nazi collaborator #Bandera. Bandera OUN & UPA collaborated with Nazis & perpetrated mass murder of Jews, Poles & #Ukrainians during World War II. pic.twitter.com/LfUfb9jPIF
— Ivan Katchanovski (@I_Katchanovski) January 2, 2023
Egy másik lengyel parlamenti képviselő és volt belügyminiszter-helyettes, Sylwester Tulajew csatlakozott Plazynski bírálatához. Andrzej Pawlikowski lengyel dandártábornok, a Kormányvédelmi Hivatal (BOR) korábbi vezetője ragaszkodott ahhoz, hogy a Banderára történő megemlékezés „erős ellenállást kell, hogy kiváltson”.
Még Kijev lelkes támogatóit is felbőszítette a Moszkvával folyó konfliktusban a tweet. Eugene Finkel ukrán származású amerikai politológus, aki korábban azzal vádolta Oroszországot, hogy „népirtást” követ el Ukrajnában, „megdöbbentőnek” nevezte a lépést.
„Bandera gyűlölte volna a demokratikus, liberális Ukrajnát. Ő lett volna az első a sorban, hogy meggyilkolja annak zsidó elnökét” – írta Finkel Twitter-bejegyzésében, utalva Volodimir Zelenszkij zsidó származású ukrán államfőre.
Izraelben a Haaretz egyik újságírója, Sam Sokol válaszul a kijevi bejegyzére „ukrán ultranacionalistának és antiszemitának” nevezte Banderát, akinek követői a második világháború alatt etnikai tisztogatási kampányt folytattak a zsidók és lengyelek ellen.
Banderát 2010 óta hivatalosan nemzeti hősként ünneplik Ukrajnában. Az ukrán nacionalisták rendszeresen fáklyás felvonulásokkal és hatalmas tüntetésekkel ünnepelték január 1-jén a születésnapját.
