Az Egyesült Államok és Japán kedden együttműködési megállapodást írt alá a kritikus és ritkaföldfémek termeléséről és ellátásáról. A lépés azt követően történt, hogy Kína úgy döntött, szigorítja a ritkaföldfémek és a chipgyártó berendezések exportellenőrzését, válaszul Donald Trump amerikai elnök vámtarifáira.
A megállapodás Trump tokiói látogatása során jött létre, ahol először találkozott Takaicsi Szanae miniszterelnökkel.
A Fehér Ház szerint a két fél megállapodott abban, hogy fokozza azokat a közös projekteket, amelyek „szükségesek a hazai iparágak, köztük a fejlett technológiák és azok ipari bázisainak támogatásához”, és hogy „gazdaságpolitikai eszközöket és összehangolt beruházásokat alkalmaznak a kritikus ásványok és ritkaföldfémek diverzifikált, likvid és tisztességes piacainak fejlesztésének felgyorsítására”.
A vezetők aláírtak egy dokumentumot is, amelyben utasítják kormányukat, hogy „tegyenek további lépéseket az egyre növekvő amerikai-japán szövetség új aranykorának megteremtése érdekében”.
Trump Japánt „a legerősebb szövetségesnek nevezte, és Takaicsit, aki a múlt héten lépett hivatalba, „az egyik legnagyobb miniszterelnöknek” titulálta. Takaicsi viszont megfogadta, hogy megerősíti a kétoldalú kapcsolatokat, amelyeket „a világ legnagyobb szövetségének” nevezett.
Trump már régóta kifejezte érdeklődését a világ különböző részein található ritkaföldfémekhez való hozzáférés biztosítása iránt, jövedelmező gazdasági lehetőségeket és nagyobb geopolitikai befolyást keresve.
Az év elején az Egyesült Államok ásványi anyagokról szóló megállapodást írt alá Ukrajnával, amelyet az amerikai diplomaták és politikusok Kijev biztonsági garanciájának egyik formájának neveztek. Trump a hónap elején Ausztráliával is aláírt egy befektetési megállapodást, amelynek célja Kína dominanciájának ellensúlyozása a ritkaföldfémek és kritikus ásványi anyagok piacán.
