Japán számára elfogadható megoldás lenne, ha Oroszország a területi viták lezárásaként átadná a Kuril-szigetek Tokió által magának követelt négy déli tagjából hármat – jelezte Mori Josihiro miniszterelnöki különmegbízott egy szerda éjjeli televíziós műsorban. A japán kormányszóvivő ugyanakkor csütörtökön leszögezte, hogy a japán kabinet álláspontja változatlan a kérdésben. Mori, aki februárban Moszkvába utazik, hogy a kérdésről megbeszélést folytasson Vlagyimir Putyin orosz elnökkel, a japán sajtó szerint közölte: a legegyszerűbb megoldás az lenne, ha a Kuril-szigetek Iturup és Kunasiri nevű tagjai között húznák meg a japán-orosz határt, s ezzel a lépéssel a vitatott szigetek közül egy Oroszországé maradna. Szuga Josihide kormányszóvivő csütörtöki sajtótájékoztatóján az NHK televízió beszámolója szerint viszont azt mondta: Mori felvetése a különmegbízott „személyes véleménye”. Hozzátette: Morinak moszkvai tárgyalásai során a kormány álláspontját kell képviselnie, amely változatlan a kérdésben, azaz Tokió mind a négy érintett szigetre igényt tart.
A Hokkaidó közelében fekvő négy sziget, amelyet Japán Északi Területek néven saját területének tart, a II. világháború vége óta képezi vita tárgyát a két ország között. A Kuril-szigetcsoport négy déli tagjára: Kunasirra, Iturupra, Sikotanra és a Habomaira Japán az orosz cári birodalommal 1855-ben kötött simodai szerződés alapján formál igényt. A szigetek azonban Japán II. világháborús vereségével a Szovjetunióhoz kerültek.
Moszkva 1956-ban felajánlotta, hogy a négy szigetből kettőt hajlandó visszaadni Japánnak, ezt azonban Tokió akkor elutasította, Oroszország pedig az utóbbi két évtizedben egyre kevesebb hajlandóságot mutatott a kompromisszumra. Japánban nagy felháborodást keltett, hogy elnöksége alatt Dmitrij Medvegyev felkereste az egyik érintett szigetet. Putyin elnök ugyanakkor tavaly jelezte, hogy kész mindkét fél számára elfogadható módon rendezni ezt a területi vitát, amely miatt a mai napig nem született meg a II. világháborút lezáró békeszerződés Japán és Oroszország között.
Szuga közölte: a japán kabinet célja az, hogy megkösse a békeszerződést Oroszországgal. Ennek érdekében Tokió kész rugalmasságot tanúsítani azt illetően, milyen ütemben kapja vissza az érintett szigeteket, azaz nem feltétlenül egyszerre és azonnal akarja visszaszerezni a területet.
