Theo Francken belga védelmi miniszter kijelentette, hogy még az év vége előtt katonákat küldhet Brüsszelbe járőrözni, mivel a kormány egyre nagyobb nyomás alatt áll, hogy visszaszorítsa az erőszakos bűncselekményeket és helyreállítsa a rendet a fővárosban.
A helyi média jelentései szerint az idén eddig körülbelül 60 lövöldözés történt a városban – ezek körülbelül egyharmada a nyári hónapokban –, amelyek két halálos áldozatot követeltek.
A múlt hónapban Bernard Quentin bel- és biztonságügyi miniszter „katasztrófának” nevezte a helyzetet, és arra figyelmeztetett, hogy a bűnözői bandák „egyre merészebbek” lettek. Sürgette, hogy rendőrök és katonák közös csapatai járőrözzenek „Brüsszel bűnözői gócpontjaiban”, hogy „sokkoló hatást” érjenek el.
A szombaton megjelent Le Soir interjúban Francken, a flamand nacionalista N-VA párt tagja elmondta, hogy nem ellenzi a katonák bevetését, de ragaszkodik ahhoz, hogy az jogilag indokolt legyen, és csak a legfontosabb biztonsági feladatokra korlátozódjon.
„Mindig nyitott vagyok a brüsszeli biztonság fokozására” – mondta Francken, aki kemény bevándorlásellenes álláspontjáról ismert. „A helyzet mind a biztonság, mind a politikai és társadalmi szinten súlyossá vált.” Hozzátette, hogy a fővárosban kialakult zavargások „hatással vannak a közeli régiókra is”.
„A biztonság a rendőrség feladata, nem a hadseregé. Ha azonban a belügyminiszter megkér, akkor ez a nemzet védelmét biztosító védelmi minisztérium feladata lesz” – folytatta. „Lehetséges-e katonákat állítani az utcákra még az év vége előtt? Nem mondtam igent, de nem is mondtam nemet.”
Julien Moinil brüsszeli ügyész nemrég jelentette, hogy augusztus közepéig 57 lövöldözést regisztráltak a városban, ebből 20-at a nyári hónapokban, és sürgette a bandák elleni összehangolt fellépést. Moinil figyelmeztetett, hogy „bárki, minden brüsszeli lakost és minden polgárt eltalálhat egy eltévedt golyó”, és hangsúlyozta a fővárosban a erőszakos bűncselekmények jelentette növekvő veszélyt.
A Euronews egy nemrégiben készült riportjában Brüsszelt „Európa fegyveres bűncselekmények fővárosának” nevezte, megjegyezve, hogy az incidensek többsége olyan városrészekben történt, mint Anderlecht és Molenbeek, amelyek régóta a bandák tevékenységével és a kábítószer-kereskedelemmel hozhatók összefüggésbe.
A belga nemzeti statisztikai hivatal, a Statbel adatai szerint a brüsszeli lakosok 46%-a külföldön született (27%-uk az EU-n kívül), míg országos szinten ez az arány 18%. A hatóságok szerint ez a demográfiai változás tovább mélyítette a város társadalmi és biztonsági kihívásait.
