Január 22-én reggel a francia haditengerészet elfogott egy Oroszországból érkező olajszállító tartályhajót – jelentette be Emmanuel Macron francia elnök.
„Az akciót nyílt tengeren, a Földközi-tengeren hajtották végre, több szövetségesünk segítségével. Az akciót szigorúan az ENSZ tengerjogi egyezményének megfelelően hajtották végre” – írta az X-en.
Macron szerint a tartályhajó hamis zászló alatt hajózott, és szankciók vonatkoznak rá, ezért vizsgálatot indítottak. „A hajó útvonalát megváltoztatták” – tette hozzá.
A Maritima portál a marseille-i ügyészségre és a francia tengeri prefektúrára hivatkozva közli, hogy a Grinch nevű tartályhajóról van szó (a VesselFinder és a MarineTraffic adatai szerint a Comores-szigetek zászlaja alatt közlekedik), amely Murmanszkból indult. A katonák felszálltak a hajóra, hogy ellenőrizzék a dokumentumokat, és az ellenőrzés „megerősítette a gyanút, hogy a zászló nem törvényesen került a hajóra”.
Az Európai Unió tagállamai következetesen szigorítják a szankciókat azok ellen a tartályhajók ellen, amelyeket az orosz árnyékflottához sorolnak, vagyis azok ellen a hajók ellen, amelyeket olaj, olajtermékek és cseppfolyósított földgáz szállítására használnak a szankciók megkerülésére. Oroszország a szankciókat jogellenesnek tartja. Vlagyimir Putyin elnök figyelmeztetett, hogy a nyugati országok kísérletei, amelyekkel Oroszországnak kárt vagy veszteséget akarnak okozni, „beleértve az úgynevezett árnyékflottát is”, általános problémákhoz fognak vezetni.
Macron korábban felszólított az orosz árnyékflottára gyakorolt nyomás fokozására, hogy megszakítsák az olajszállítást. Október elején a francia hatóságok nyomozást indítottak a Oroszországból induló Boracay tartályhajó ellen, mivel a legénység nem tudta igazolni a hajó tulajdonjogát és nem teljesítette a rendelkezéseket. Putyin szerint a hajót jogalap nélkül, semleges vizeken fogták el, és nem volt rajta katonai rakomány. Franciaország lépését kalózkodásnak nevezte.
