A francia Nemzeti Front (ma már Nemzeti Tömörülés) párt alapítója, Jean-Marie Le Pen 96 éves korában meghalt egy ápolási intézményben „szerettei körében” – közölte családja az országos média által idézett közleményben.
Az 1928-ban halász és varrónő gyermekeként született Le Pen élete során számos szakmában dolgozott, többek között halász, mélytengeri bányász és lakásfelmérő volt. Emellett kétszer is önkéntesként szolgált a francia idegenlégió ejtőernyős ezredében, és részt vett az 1956-os szuezi konfliktusban és az 1957-es algériai háborúban.
Politikai karrierjét az 1950-es években kezdte, 1956 és 1962 között kétszer is beválasztották a francia nemzetgyűlésbe, majd 1972-ben megalapította saját pártját, a Nemzeti Frontot.
Le Pen 1974-ben, 1988-ban, 1995-ben, 2002-ben és 2007-ben is indult az elnökválasztáson Franciaországban. 2002-ben a szavazatok közel 18%-ával második lett.
A politikus 1984-ben mandátumot szerzett az Európai Parlamentben, és 2003-ig, csaknem két évtizeden át folyamatosan újraválasztották. Ezt követően 2004-ben visszatért az európai törvényhozásba, és 2019-ig megtartotta mandátumát.
Le Pen egész pályafutása során gyakran „szélsőjobboldalinak” nevezték. Ismert volt arról, hogy határozottan bevándorlásellenes álláspontot képviselt, és lekicsinyelte a holokausztot, valamint kedvezően beszélt Philippe Petain marsallról – a második világháború alatti Vichy Franciaország kollaboráns rezsimjének vezetőjéről.
