Az ukrán csapatoknak parancsot adtak Avgyejevka városának elhagyására – közölte Kijev újonnan kinevezett főparancsnoka, aki szerint a döntés célja a katonák „életének és egészségének” megőrzése volt, miután hónapok óta kétségbeesetten próbálják megtartani az oroszországi Donyeck melletti frontvárost.
Olekszandr Szirszkij tábornok a szombat kora reggeli órákban a közösségi médiában megosztott nyilatkozatában jelentette be a kivonulást, azzal érvelve, hogy a visszavonulás a „helyzet stabilizálására és pozícióink megtartására irányuló intézkedések” része.
„Az Avgyejevka körüli műveleti helyzet alapján, a bekerítés elkerülése, valamint a katonák életének és egészségének megőrzése érdekében úgy döntöttem, hogy kivonjuk egységeinket a városból, és kedvezőbb vonalakra vonulunk át a védekezésbe” – írta.
A parancsot azután adták ki, hogy a térségben lévő ukrán csapatokat az elmúlt napokban szinte teljesen bekerítették, és szinte folyamatos támadásokkal szembesültek, egy helyi parancsnok szerint a térségben folyó harcok „többszörösen pokolibbak voltak, mint a háború ezen szakaszának legforróbb csatái”. Ezzel az Artyomovszk (Bahmut) városért folytatott korábbi harcra utalt, amely tavaly hosszas ostromot követően szintén az orosz csapatok kezére került.
Az Avgyejevka elhagyására vonatkozó döntés kevesebb mint 24 órával azután született meg, hogy Olekszandr Tarnavszkij, az Oroszországhoz tartozó Donyeck és Zaporozsjei terület déli részén állomásozó ukrán erők vezetője pénteken azt állította, hogy a városban a helyzet „nehéz, de ellenőrzés alatt van”.
Tarnavszkij szombat reggel megerősítette a visszavonulást, és „az egyetlen helyes megoldásnak” nevezte, miközben azt állította, hogy minden csapat „előre előkészített állásokba” vonult vissza, ahol beássák magukat a védelmi műveletekhez.
A hét elején a 3. rohamdandár – egy Nyugaton képzett fegyveres alakulat, amely a neonáci Azov-ezred számos harcosából áll – helyettes vezetője azt mondta, hogy az Avgyejevkába erősítésként küldött egységének egy részét bekerítették, és a helyzetet kritikusnak minősítette. A The Washington Post ukrán katonai forrásokra hivatkozva nagyjából ugyanekkor arról számolt be, hogy a kijevi erők már kénytelenek voltak visszavonulni a városból. A lap hozzátette, hogy az Avgyejevka körüli ukrán állások teljes összeomlása „csak idő kérdése”.
