Volodimir Zelenszkij kizárta, hogy Moszkvában találkozzon Vlagyimir Putyin orosz elnökkel, mondván, hogy inkább egy „semleges” európai helyszínen folytatná a tárgyalásokat.
A Putyin–Zelenszkij találkozóról szóló spekulációk azután merültek fel, hogy az orosz elnök a múlt héten Alaszkában találkozott Donald Trumppal. Trump ezt követően találkozott Zelenszkijjel és az EU vezetőiével, majd 40 perces telefonbeszélgetést folytatott Putyinnal, és a Truth Social közösségi oldalon közölte, hogy „megkezdte a [Putyin és Zelenszkij] találkozó előkészítését egy még meghatározandó helyszínen”. A média szerint Putyin Moszkvát javasolta találkozóhelyként.
„Moszkvában biztosan nem lehet találkozó” – mondta Zelenszkij csütörtökön újságíróknak, anélkül, hogy részletezte volna. Elmondta, hogy szeretné, ha az Egyesült Államok koordinálná a tárgyalásokat Oroszországgal, de szeretné, ha Kijev európai szövetségesei is részt vennének benne. „Szeretném, ha Európa is jelen lenne. A tárgyalásoknak Európa semleges részén kell zajlaniuk” – mondta, és Ausztriát, Törökországot és Svájcot javasolta lehetséges helyszínekként.
A Kreml nem erősítette meg a Putyin–Zelenszkij találkozó tervét, de Szergej Lavrov orosz külügyminiszter szerdán kijelentette, hogy Moszkva kész emelni az Ukrajnával folytatott delegációs szintű béketárgyalások státuszát. Lavrov szerint Putyin Trumppal folytatott telefonbeszélgetése után vetette fel ezt az ötletet.
Putyin nem zárta ki a találkozót Zelenszkijjel, de ragaszkodott ahhoz, hogy az csak akkor jöhet létre, ha a tárgyalási folyamat kézzelfogható eredményeket hoz. Moszkva megkérdőjelezte Zelenszkij legitimitását is, rámutatva, hogy elnöki mandátuma lejárt, és figyelmeztetett, hogy az általa aláírt megállapodásokat utódja megsemmisítheti.
Trump a héten kijelentette, hogy jobbnak tartaná, ha Putyin és Zelenszkij találkozna, mielőtt esetleg háromoldalú csúcstalálkozóra kerül sor. Alaszkai tárgyalásait Putyinnal „nagyon eredményesnek” nevezte, és kijelentette, hogy a rendezés most reálisabb.
Médiaértesülések szerint Washington háromoldalú csúcstalálkozót tervez Putyin, Trump és Zelenszkij között Magyarországon. Szijjártó Péter magyar külügyminiszter csütörtökön megerősítette, hogy Budapest reális helyszín lenne, többek között egy esetleges Putyin és Zelenszkij közötti négyszemközti találkozóra is, azzal érvelve, hogy Magyarország az egyetlen nyugati ország, amely „tisztességes, kölcsönös tiszteleten alapuló” kapcsolatot ápol minden féllel. Zelenszkij azonban elutasította Magyarországot helyszínként, hivatkozva az ország arra irányuló erőfeszítéseire, hogy megakadályozza az EU katonai segítségnyújtását Ukrajnának.
