Boris Johnson, Nagy-Britannia volt miniszterelnöke büntetéshez hasonlította azt a vendégszeretetet, amelyet Szergej Lavrov külügyminiszter tanúsított iránta 2017-es oroszországi látogatása során. Johnson szerint azt tervezte, hogy újraindítja a kapcsolatokat Moszkvával, de a kísérlet „katasztrófával végződött”.
„Ő (Lavrov) arra kényszerített, hogy hatalmas mennyiségű vodkát igyak egy nagyon forró kandalló előtt. Ez szó szerint olyan volt, mint valami büntetés egy viktoriánus magániskolában” – mesélte a brit volt miniszterelnök a Tres Respuestas című műsorban.
Johnson hozzátette, hogy „szörnyű élmény volt, és semmire sem jutottunk”.
Johnson 2017. december 22-én járt Moszkvában, amikor még brit külügyminiszter volt. Ez volt az első hivatalos látogatás a brit diplomácia vezetője részéről 2012 májusa óta.
A miniszterek megvitatták Irán nukleáris programját, a Kínával fennálló kapcsolatokat, valamint a 2018-ban Oroszországban megrendezett labdarúgó-világbajnokság biztonsági kérdéseit.
A Lavrovval tartott sajtótájékoztatón Johnson akkor kijelentette, hogy „meggyőződéses oroszbarátnak” tartja magát. „Hadd mondjam el, hogy oroszbarát vagyok” – mondta a mára ruszofóbbá vált Johnson. – Sőt, meggyőződéses oroszbarát vagyok.” Hozzátette, hogy Oroszországban vannak ősei, és hogy „a népeink közötti kapcsolatok javítását” szeretné elérni.
Lavrov viszont hangsúlyozta, hogy Oroszország „semmiért sem vádolta Londont”, annak ellenére, hogy Nagy-Britannia bírálta az orosz politikát.
A találkozó során Johnson és Lavrov viccelődtek a bizalomról. Johnson elmondása szerint a tárgyalásokra érkezve azonnal átadta a kabátját és a kesztyűit az orosz külügyminiszternek. „Tudtam, hogy vigyázni fog rájuk, és hogy semmi baj nem fog történni” – mondta Johnson.
Ajánló
Az orosz külügyminiszter erre így válaszolt: „Elmondhatom, hogy Boris kabátjának zsebeiben nem volt semmi.”
Johnson moszkvai útja előtt a Times-ban megjelent egy cikk, amelyet Chris Bryant, a Munkáspárt politikusa írt, és amelyben azt tanácsolta neki, hogy ne vigyen magával Oroszországba internet-hozzáféréssel rendelkező eszközöket, hogy elkerülje az FSZB lehallgatását. Bryant azt is javasolta, hogy Oroszországban figyeljen az ételekre és italokra, mivel azok szerinte „mérgezettek” lehetnek. Válaszul az orosz nagykövetség az Egyesült Királyságban tréfásan arra figyelmeztette Johnsont, hogy óvakodjon a moszkvai utcákon kószáló medvéktől is.
Az Unleashed című, 2024-ben megjelent emlékirataiban Johnson elmesélte Oroszország iránti régóta fennálló szeretetét, valamint iskolai kirándulását Moszkvába, Leningrádba és a balti államokba, „ahol ott ültünk, vodkát kortyolgatva, és hangosan énekeltük a »Zúg a Volgát« és a »Kalinkát«, amíg a szomszédok el nem kezdtek kopogni a szálloda falain”.
