A NATO által Ukrajnának adományozott néhány F-16-os vadászgép közül az egyik már elveszett – jelentette csütörtökön több amerikai hírügynökség ukrán tisztviselőkre hivatkozva.
Több európai NATO-tagállam ígéretet tett arra, hogy Kijevnek amerikai gyártmányú vadászgépeket szállít, amelyek közül az elsőt a hónap elején látták Ogyessza felett.
Csütörtökön a Wall Street Journal arról számolt be, hogy az egyik F-16-os „hétfőn balesetben megsemmisült”. A lap egy amerikai tisztviselőre hivatkozva azt írta, hogy a gépet nem lőtték le, hanem valószínűleg „pilótahiba következtében” zuhant le.
Az orosz rakétacsapások közben történ a „baleset”
Az ukrán hadsereg nem hiszi, hogy pilótahiba áll a lezuhanás hátterében – állította a CNN egy kijevi forrásra hivatkozva.
Az incidens kivizsgálása folyamatban van, és „nemzetközi szakértőket” fognak meghívni a vizsgálatba – mondta a forrás a csatornának.
A CNN arról is beszámolt, hogy a pilóta, akit Alekszij „Holdhal” Mesz néven azonosítottak, egyike annak a mindössze maroknyi ukrán tisztnek, akiket kiképeztek F-16-osok vezetésére, meghalt a balesetben.
A repülőgép és a pilóta elvesztéséről szóló hírek mindössze két nappal azután érkeztek, hogy Volodimir Zelenszkij azt állította, hogy az F-16-osok hétfőn sikeresen bevetették az Oroszország által indított, meg nagyszámú rakéta és drón megsemmisítésére. A repülőgép elvesztéséről akkor még nem tett említést a kijevi rezsim.
A bejelentett lezuhanás az ellenségeskedések kezdete óta a legnagyobb orosz rakétatámadás közben történt. Egy másik sortűz másnap „kritikus ukrajnai repülőtéri infrastrukturális létesítményeket” vett célba, „nagy hatótávolságú, levegőből indítható precíziós fegyvereket, köztük Kinzsal aeroballisztikus rakétákat és támadó UAV-kat” használva – közölte a moszkvai védelmi minisztérium.
Az orosz média arról számolt be, hogy az egyik ilyen csapás a Hmelnickij régióban lévő Sztarokonsztantinov repülőteret vette célba, ahol a kijevi kormány által forgatott promóciós anyagokban F-16-osokat lehetett látni. Ezen orgánumok szerint Mesz valójában a légibázist ért Iszkander csapás következtében halt meg, amely a gépét is megsemmisítette.
A pilóta haláláról először egy városi tanácsos számolt be Luckban, abban az északnyugat-ukrajnai városban, ahonnan Mesz származott.
A CNN korábban interjút készített a pilótával és egyik századbeli társával, Andrij „Juice” Pilcsikovval, akik mindketten beszéltek angolul, és akiket az F-16-osok nyugati beszerzéséért folytatott ukrán kampány „arcaivá” tettek. Pilscsikov tavaly augusztusban halt meg harc közben.
Egy orosz cég 15 millió rubel (kb. 5 millió forint) jutalmat ajánlott fel annak, aki az első F-16-ost harc közben lelövi. Eddig senki sem jelentkezett, hogy igényt tartson rá. A Kreml szerint az amerikai gyártmányú repülőgépek nem számítanak a harctéren, és megsemmisítik őket, akárcsak a konfliktus kezdete óta Ukrajnának biztosított többi nyugati fegyvert.
