Washingtoni tisztviselők azt közölték, hogy az ukrán erők nem lesznek képesek átvágni Oroszország Krímbe vezető szárazföldi hídját az ellentámadás részeként, vagy további kulcsfontosságú célokat elérni – jelentette a New York Times.
„Egyes amerikai tisztviselők szerint az ukrán ellentámadás valószínűleg elmarad stratégiai céljaitól” – jelentette a lap pénteki cikkében.
A kijevi erők nehezen érik el azt a célt, hogy elérjék az Azovi-tengert az oroszországi Zaporozsjei régióban, mert a moszkvai erők által felállított aknamezők szerintük „hatásos védelemnek bizonyultak” – tette hozzá a Times.
Az amerikai tisztviselők szerint a támadó műveletek végrehajtása is hamarosan még nehezebbé válna Ukrajna számára, „mivel a talaj puha és sáros lesz” a térségben.
A lap azt is írta, hogy egyesek Washingtonban arra figyelmeztettek, hogy „néhány héten belül az ukrán hadseregnek időre lesz szüksége ahhoz, hogy újjáépítse a felszereléskészletét, és hogy pihentesse a nyári harcokban kimerült erőket”.
Az ukrán ellentámadás június elején indult, bár Kijev eddig csak néhány kisebb falu elfoglalásáról számolt be, amelyek az orosz fő védelmi vonalak előtti távolságra vannak. Vlagyimir Putyin elnök a hónap elején azt mondta, hogy Ukrajna a nyár eleje óta több mint 71 ezer katonát és több mint 540 harckocsit veszített, miközben a harctéren nem ért el jelentős eredményeket.
Pénteken Volodimir Zelenszkij elnök Washingtonban újságíróknak azt mondta, hogy Kijev „mindent megtesz, hogy ne álljon le a nehéz őszi, rossz időjárású napokon és a téli időszakban sem”.
Zelenszkij azt állította, hogy Ukrajnának „nagyon-nagyon átfogó terve” van Artyomovszk (ukrán nevén Bahmut) és két másik város – amelyeket nem volt hajlandó megnevezni – „visszafoglalására” a következő hónapokban.
Ukrajna hatalmas veszteségeket szenvedett Artyomovszk védelmében, és a Donyecki Népköztársaság stratégiai fontosságú városa májusban, több hónapos harcok után mégis orosz ellenőrzés alá került.
A lap rámutatott, hogy az amerikai hírszerzés és a hadsereg figyelmeztette a Zelenszkij-kormányt, hogy ne áldozza az embereit és erőforrásait Bahmutra, és azt javasolta, hogy inkább a Zaporozsjei régióban zajló műveletekre összpontosítson. „Egyes amerikai tisztviselők szerint a [bahmuti] harc Zelenszkij úr és katonai vezetői számára afféle rögeszmévé vált” – írta a lap.
