Az amerikai haditengerészet USS Gerald R. Ford repülőgép-hordozóján a március elején bekövetkezett tűzeset után további, mélyebb problémákat is felfedeztek – írja a Bloomberg, hivatkozva a Pentagon fegyverkísérletekért felelős részlegére.
A hivatal közölte, hogy a jelenlegi tesztek adatai nem elegendőek a hordozó „harcképességének” vagy több kulcsfontosságú rendszer megbízhatóságának értékeléséhez, ideértve a sugárhajtóművek indítási és helyreállítási rendszerét, a radart, az ellenséges tűz által okozott károsodás esetén való működésképességet, valamint a fegyverek és lőszerek mozgatására szolgáló emelőket.
Ez azt jelenti, hogy jelenleg nem világos, mennyire képesek a USS Gerald R. Ford – és az osztályába tartozó többi hajó – felderíteni, követni vagy elfogni az ellenséges repülőgépeket és hajóellenes rakétákat, és nem világos, hogy a repülőgép-hordozó rendszerei hogyan fognak működni a folyamatos felszállások és leszállások jelentette katonai terhelés mellett.
A Bloomberg megjegyzi, hogy ezek nem az egyetlen problémák a repülőgép-hordozón, vannak mások is, amelyek miatt különösen a legénység szenved. Ezek között szerepel a fekvőhelyek hiánya: nem áll rendelkezésre elegendő számú fekvőhely az összes tengerész, valamint a hajót csatában kísérő ideiglenes egységek személyzetének megfelelő elszállásolásához.
A hajót februárban áthelyezték a Közel-Keletre, ahol részt vett az Irán ellen indított amerikai-izraeli „Epic Fury” hadműveletben. Március 12-én azonban tűz ütött ki a fedélzeten – a tűz a mosodáknak kijelölt helyiségben keletkezett. Az amerikai haditengerészet pontosította, hogy a tűz oka nem kapcsolódik a harci műveletekhez.
Az incidens következtében két tengerész megsérült, a The New York Times arról számolt be, hogy több tucatnyi legénységi tag szenvedett el füstmérgezést. A haditengerészet parancsnokságának tájékoztatása szerint a repülőgép-hordozó a szokásos rendben folytatta harci feladatait. A Kathimerini című lap azonban március 17-én arról számolt be, hogy a repülőgép-hordozó visszatér a haditengerészeti bázisra, többek között azért, hogy kivizsgálják az esetet. Az egyik verzió szerint a hajón a legénység tagjai okozták a tüzet azzal a céllal, hogy megszakítsák a harci küldetést. A héten a Ford megérkezett a krétai Szuda haditengerészeti bázisra.
A hordozót 2017-ben bocsátották vízre – a hírügynökség megjegyzi, hogy 13,2 milliárd dolláros értékével ez lett az Egyesült Államok valaha épített legdrágább hadihajója.
