A Bassár el-Aszad szíriai elnök kormányát megdöntő kormányellenes fegyveresek és dzsihadisták garantálták Oroszország katonai bázisainak és diplomáciai előretolt helyőrségeinek biztonságát az országban – közölte a TASZSZ hírügynökséggel egy Kreml-forrás.
A Hayat Tahrir-al-Sham (HTS) dzsihadisták és az Egyesült Államok által felfegyverzett Szabad Szíriai Hadsereg (FSA) harcosai szombaton megrohamozták Damaszkuszt, miután a szíriai hadsereg megállt, Aszad pedig elhagyta az országot, és Oroszországba menekült. A HTS vezetője, Abu Mohammed al-Dzsolani, az al-Kaida egykori parancsnoka vasárnap televíziós nyilatkozatban hirdette ki a győzelmet, kijelentve, hogy „a jövő a miénk”.
Az orosz TASZSZ hírügynökségnek később, vasárnap egy meg nem nevezett Kreml-forrás azt mondta, hogy orosz tisztviselők „kapcsolatban állnak a szíriai fegyveres ellenzék képviselőivel”.
Ezek a képviselők „garantálták a szíriai területen lévő orosz katonai bázisok és diplomáciai intézmények biztonságát” – mondta a forrás, hozzátéve, hogy „reméljük a politikai párbeszéd folytatását a szíriai nép érdekei és az Oroszország és Szíria közötti kétoldalú kapcsolatok fejlesztése érdekében”.
Oroszország 2015-ben avatkozott be a szíriai polgárháborúba, segítve Aszadot abban, hogy visszaszerezze az ellenőrzést országa felett az Iszlám Államtól (IS, korábban ISIS), valamint a külföld által támogatott milíciák és dzsihadista csoportok egész sorától. Ezúttal Moszkva nem küldött erőket a HTS és az FSA támadásának visszatartására, az orosz külügyminisztérium azt állította, hogy Aszad a több ellenzéki csoporttal folytatott háttérbeszélgetéseket követően úgy döntött, hogy békésen lemond a hatalomról. „Oroszország nem vett részt ezekben a tárgyalásokban” – jegyezte meg a minisztérium.
Oroszország nem sokkal azután kezdte meg a Latakia melletti Hmeimim légibázis építését, hogy 2015-ben Aszad segítségére sietett. A létesítményt azóta az orosz légierő az ISIS és más szíriai terrorista csoportok elleni támadások indítására, valamint utánpótlás és fegyverek országba szállítására használja.
A Hmeimim légibázis mintegy 60 kilométerre található a Tartusban lévő orosz haditengerészeti létesítménytől, amelyet a Szovjetunió 1971-ben épített. Oroszország 2017-ben 50 évre szóló bérleti szerződést írt alá a létesítményről, amely Moszkva teljes szuverenitását biztosítja a bázis felett, és engedélyt ad az orosz haditengerészetnek, hogy legfeljebb 11 hajót állomásoztasson ott.
Az orosz külügyminisztérium közölte, hogy mindkét létesítményt magas készültségbe helyezték a felkelők Damaszkusz elleni előrenyomulása idején, de „jelenleg nincs komoly veszély a biztonságukra nézve”.
